The Universal House of Justice

Ridván 2018

To the Bahá’ís of the World

Dearly loved Friends,

「축복받은 아름다움」의 탄신 이백 주년을 기념한 저 잊지 못할 행사들의 여운 속에 교 우 여러분에게 따뜻한 인사를 드립니다. 이백 주년 행사 이후 일어난 일들을 돌이켜 보니, 지금 우리가 조망하는 전 세계 바하이공동체는 현 5개년 계획의 첫 6주기를 진수했던 때 의 공동체와 사뭇 다른 모습입니다. 전 세계 바하이공동체는 그 어느 때보다 자신의 사명 을 뚜렷이 인식하고 있습니다. 주위의 벗들과 지인들에게 바하이공동체의 삶을 접하게 하 고, 이웃과 마을에서 융합된 노력이 일어날 수 있게 격려하며, 영적 진리가 어떻게 지속적 인 실질적 활동으로 번역될 수 있는지 설명하고, 무엇보다 새로운 세상을 건설할 가르침 뿐 아니라, 그 가르침을 주신 분, 바하올라에 대해 대화할 수 있는 역량이 전에 없이 성 장했습니다. 수많은 성인, 청년, 어린이들의 입으로 전해진 그분의 삶과 고난의 이야기는 많은 이들의 심금을 울렸습니다. 어떤 이들은 바하올라의 대업을 더 깊게 탐구해 보려는 의지를 보였습니다. 어떤 이들은 협력을 약속했습니다. 많은 수용적 영혼들이 바하이 신앙 을 받아들였습니다.

진보가 일어났음을 보이는 명백한 징표 중 하나는 수많은 국가에서 신앙이 무명無名의 단계를 벗어났다는 사실입니다. 현 세계가 바하올라의 비전을 필요로 한다는 것, 바하이들 의 존경할 만한 노력이 확대되어야 한다는 것을 공개적으로 밝히고, 때로 사석에서 힘주 어 강조한 정부 지도자들과 사상가들이 있었습니다. 비단 바하이들만이 바하올라께 경의 를 표하고 그분의 삶을 기린 것이 아님을 알고 우리는 기뻤습니다. 바하이공동체 너머에 서 때로 특별 행사가 개최되기도 했습니다. 바하이 신앙에 대한 적대가 존재하는 지역의 교우들은 낙담하지 않고 놀라운 회복력을 보이면서 동포들에게 독자적 진리 탐구를 격려 하였고, 그 결과 많은 이들이 기쁘게 이백 주년 기념식에 참여했습니다. 바하올라 탄신 이 백 주년을 기하여 예술적 표현이 발흥하여 무한대로 꽃을 피우면서, 예술이 바로 사랑의 수원水源에서 유래한 것임을 격조 있게 입증해 주었습니다. 이번 경사를 대하는 바하이공동 체의 전체적 접근법은 지구적 차원에서 일련의 대 계획이 진수된 이래 20여 년 간 얼마나 많은 학습이 성취되었는지를 여실히 입증했습니다. 개인 신자들은 주도력을 발휘했고, 공 동체는 집단적 노력을 통해 일어났으며, 교우들은 기구가 마련한 계획의 통로를 따라 창 의적 에너지를 유감없이 분출했습니다. 두 세기의 경과를 기념하는 이번 경사는 다가올 새 세기의 공동체 건설 과업을 위한 강력한 자극제가 되었습니다. 첫 번째 이백 주년의 경축에서 우리가 사랑으로 심었던 모든 씨앗을 인내로 양육하여 두 번째 이백 주년의 경 축에 이르러서는 결실을 보도록 합시다.

새로운 대계획이 시작된 지 2년이 지난 현 시점에 국가별 발전 현황은 물론 획일적이 지 않습니다만, 전 세계적으로 고강도 성장프로그램의 수는 계획 단계에서 구상했던 5,000개 중 절반에 육박하고 있으며, 증가율은 꾸준히 상승세에 있습니다. 보다 면밀히 살펴보면 개인, 공동체, 기구의 능력과 잠재력의 표출을 보여주는 희망적 조짐들이 발견됩 니다. 전 세계 신자들에게 이백 주년 경축의 경험은 주변 사람들과의 극히 일상적 교류에 교도의 정신을 불어 넣을 수 있음을 입증해 보인 것이었습니다. 수천 개의 마을과 이웃에 서 과업이 추진력을 얻어 감에 따라, 이들 각 지역에서 생동감 있는 공동체 삶이 뿌리를 내리고 있습니다. 그러한 활동 패턴을 광역으로 확대해 가는 체계가 잘 확립되어, 발달의 연속과정에서 세 번째 이정표를 지나게 된 클러스터의 수가 눈에 띄게 증가했습니다. 이 곳 바하이 세계 내 학습의 최전선인 지역들, 그 중에서도 상당 인구가 바하올라의 비전을 향해 움직이는 동향을 관찰하면, 외연을 넓혀가는 바하이 활동의 아우름 속으로 많은 수 의 사람들이 대거 포용되고 있을 뿐 아니라, 교우들은 상당 규모의 그룹들이 어떻게 스스 로를 최대 명칭의 공동체 일원으로 여기게 되는지를 학습해 가고 있습니다. 이들 지역에 서는 어린이들이 매년 단계별 교육 과정을 연속 이수해 나가고, 주니어유스 영성 역량강 화 프로그램 또한 꾸준히 단계적으로 이어지고 있어, 신앙의 교육 활동이 보다 형식적 면 모를 갖추어 가고 있습니다. 해당 지역 연수원들은 계속 증가하는 어린이와 주니어유스들 에게 도덕, 영성 교육을 제공할 수 있을 만큼 충분한 수의 인적 자원 양성을 어떻게 확실 히 해 나갈지 학습하고 있습니다. 이러한 토대 활동의 참여가 해당 지역민의 문화로 확고 히 자리 잡아 가면서, 공동체 삶의 필수적 측면으로까지 여겨지고 있습니다. 자기 발전에 스스로 책임을 갖는 지역민들 사이에 새로운 활력이 일어나고 있으며, 이들은 피동성을 부추기는 사회적 영향력에 대항하는 면역력을 키우고 있습니다. 영적, 물질적 진보의 가능 성이 훨씬 구체화되고 있습니다. 사회적 현실이 변화하기 시작했습니다.

소중한 교우 여러분, 지금이야말로 가장 사랑하는 주님께 진실로 감사드려야 할 순간 입니다. 무수히 많은 고무적인 이유들이 있습니다. 그럼에도 우리는 남아 있는 과업의 규 모를 명확히 인식하고 있습니다. 일전에 우리가 언급했던 것처럼, 근본적으로 수백여 개 클러스터에서 성장 과정의 양육과 역량 개발에 지속적 초점을 유지하는 역량을 갖추고, 행동에 대한 성찰력과 경험에 토대한 학습 능력 및 규율을 갖춘 신자들의 출현이 증가해 야 합니다. 비단 클러스터 차원뿐 아니라 이웃과 마을 단위에서 핵심 인력을 확대 양성하 고 동행하는 일은 결코 만만치 않은 도전인 동시에 결정적 요구사항입니다. 그러나 일단 이 일이 일어난 곳에서는 결과가 말해주고 있습니다.

신앙의 기구들이 이 같은 최상위 요구사항을 항시 사고의 선두에 두고, 진보로부터 얻 은 통찰이 널리 적용되도록 효과적 기제를 강구하는 것을 보며 우리는 안도합니다. 경험 이 누적됨으로써 국가, 광역, 지역 차원의 기구들이 똑같이 사고의 지평을 넓히고 있습니

다. 이들 기구는 공동체 발전의 모든 측면에 관여하며, 정식 일원의 범위 너머 일반인들의 안녕에 관심을 기울입니다. 그들은 또한 연수원 교육 과정이 지역민의 진보에 얼마나 심 도 있는 함의를 갖는지 십분 인식하기에, 연수원 교육 과정을 어떻게 강화할 것인지에 초 미의 관심을 기울입니다. 기구들은 대계획의 요구 사항에 공동체가 초점을 유지해야 할 필요에 대해 늘 유념하며, 점점 불어나는 수의 교우들에게 보다 높은 차원의 융합을 이뤄 야 할 사명을 고취합니다. 또한 확장과 공고화를 적절히 지탱할 행정과 재정 체계를 세련 화해야 할 임무를 충직히 이행합니다. 이 모든 활동 속에서 기구가 궁극적으로 하는 일은 공동체 내에 강력한 영적 힘이 분출되게 하는 여건을 조성하는데 전념하는 것입니다.

공동체 건설의 과업이 강도를 더해 감에 따라, 교우들은 신성한 가르침을 공부함으로 써 점화된 열정을 바탕으로, 자신이 개발한 새로운 역량을 주변의 사회적 상황을 개선하 는데 발휘하고 있습니다. 단기 프로젝트의 수가 급증했고, 공식 프로그램의 적용 범위가 확장되었으며, 신앙에 영감을 받아 교육, 보건, 농업 등의 분야에 관여하는 개발 조직의 수가 증가했습니다. 지역민의 개인 및 집단 삶의 온전한 변형 속에서 바하올라의 대업이 지닌 명백한 사회건설의 힘이 식별될 수 있습니다. 바하이 국제 공동체 사무국들이 사회 적 담론에 참여할 때 다양한 사회적 활동의 사례 – 단순하든 복잡하든, 혹은 단기적이든 장기적이든 관계없이 – 로부터 점차 더 많은 영감을 얻고 있는 것은 당연하다 하겠습니 다. 사회적 담론은 신앙이 중요한 노력을 기울이는 또 다른 분야로서, 이 역시 발전하였습 니다. 국가적 차원에서는 양성평등, 이주와 사회 통합, 사회적 변형을 위한 청년의 역할, 종교적 공존 등 사회적으로 의미 있는 담론에 점점 더 능숙한 확신과 숙련, 통찰로써 사 회에 기여하고 있습니다. 거주지나 직장, 학교 어느 곳에서나 다양한 배경을 지닌 모든 연 령의 교우들이 주변 사람들의 주의를 바하올라의 방대한 계시로부터 형성된 원칙 있는 관 점에 모으면서 그들 모두 특정 담론에 가치 있는 기여를 하고 있습니다.

사회적 담론이 펼쳐지는 다양한 공간에서 바하이 신앙의 입지가 크게 신장된 것은 인 터넷 공간에 신앙의 공식 사이트가 등장하고, 국가 차원의 웹사이트들과 Bahai.org와 연 계된 가족 사이트들의 추가적으로 개발된 데 힘입은 바 큽니다. 이것은 대업의 선포와 보 호에 크나큰 가치를 지닙니다. 불과 며칠 사이 전 세계의 대규모 시청자들이 이백 주년 기념 공식 웹사이트에 접속하여, 세심하게 고안되고 9개 국어로 동시 업데이트 되는 신앙 의 컨텐츠에 매료되었습니다. 이제 공식 웹사이트는 다채로운 기념행사를 선보인 각국의 페이지와의 연계를 통해 증강되었습니다. 향후 바하이 문헌 라이브러리를 통해 종래 미번 역, 혹은 미출간 되었던 경전 발췌문이나 성한을 온라인으로 공개할 계획이 이미 상당히 진척되었습니다. 아울러 다가오는 몇 해 동안 바하올라와 압돌바하 경전의 영어 번역본이 추가 발간될 예정입니다.

가장 최근에 봉헌식을 가진 칠레 산티아고 및 캄보디아 바탐방(Battambang)의 예배원은 명소로서 확실히 자리 잡아가고 있으며, 신앙이 수호하는 모든 것을 지역 사회에 비추는 횃불이 되고 있습니다. 예배원의 수는 증가될 예정입니다. 우리는 콜롬비아 노르테 델 카 우카(Norte del Cauca)의 바하이 예배원 봉헌식이 오는 7월에 거행될 예정임을 기쁜 마음으로 발표합니다. 보다 많은 예배원의 건설이 수면 위로 부상하고 있습니다. 바누아투에서는 건 설시공 인가를 받았습니다. 인도와 콩코 민주공화국에서는 고도로 복잡하고 까다로운 과 정을 거쳐 마침내 성공적으로 부지를 확보하였습니다. 지난 노루즈에 파푸아 뉴기니에서 발표한 국가차원의 첫 번째 마쉬레꼴 아즈카르(Mashriqu’l-Adhkár)의 설계도를 접하며 맛보았던 환희가 채 가시기도 전에, 케냐의 지역 예배원의 설계도가 공개되었습니다. 다른 한편, 우 리는 세계본부 연구국이 최근 발간한 마쉬레꼴 아즈카르 기구 관련 성명서와 편집물이 공 동체 삶에서 예배가 갖는 중요성을 교우들이 더 잘 음미하도록 돕는 자극제가 될 것이라 기대에 차 있습니다. 세계 각지의 바하이들은 그들의 봉사 활동을 통해, 그 중 특별히 정 기적 예배모임을 통해 미래 예배원의 영적 초석을 놓고 있는 것입니다.

집단입신 과정의 유의한 진전이라는 단일한 목표에 초점을 맞추어 1996년부터 시작된 사반세기의 노력이 일단락되기까지 이제 3년이 채 남지 않았습니다. 2021년 레즈완을 기 해, 바하올라를 따르는 이들은 일 년 대 계획에 착수하게 될 것입니다. 짧지만 여러 징후 를 지닌 이 일 년의 노력을 통해, 대업의 방주를 바하이 시대의 제 3세기로 이끄는 새로 운 대계획의 물결이 일기 시작할 것입니다. 이 경사스러운 12개월 기간 내 전 세계 바하 이공동체는 압돌바하 승천 백주년을 기념하게 됩니다. 그중 세계본부에서 개최될 특별 모 임에는 전 세계 모든 국성회와 모든 광역 바하이 협의회의 대표들이 초대될 예정입니다. 이 행사는 다가올 수십 년의 요구 사항에 대해 신자들을 준비시킬 일련의 행사들 중 첫 번째에 불과합니다. 이듬해 1월, 사부님의 유훈록 첫 공개 낭독의 백 주년이 되는 때 대 륙고문단과 모든 보호 및 선포 고문보들이 성지에서 개최될 대회에 참석할 것입니다. 그 리고 나면 이 역사적 양대 모임에서 분출된 영적 에너지가 하느님의 모든 벗들이 거주하 는 모든 땅에 전해져야 할 것입니다. 그것을 목적으로 이후 수개월에 걸쳐 전 세계적으로 일련의 대회들이 소집될 것이며, 다가오는 일 년 대 계획을 이을 다년간의 노력을 끌어내 는 촉매제가 될 것입니다.

사부님의 신성한 계획의 전개에 새로운 국면이 다가오고 있습니다. 그리고 가슴 설레 게 하는 목전의 전망 하나가 바로 앞에 놓여 있습니다. 바압 탄신 이백 주년 기념이 이제 불과 1년 6개월 밖에 남지 않은 것입니다. 이 시기는 우리 신앙의 성스러운 순교자이자 선구자이셨던 그분의 비범한 영웅적 행적을 회상하는 기간입니다. 그분의 극적인 직무를 통해 인류는 역사의 새 시대로 힘껏 밀려들어갔습니다. 바압께서 출현하셨던 시대와 우리 시대 사이에는 이백 년의 시차가 있습니다만 폭압에 대한 감각이나, 영혼의 갈증을 해소 할 답을 구하고 있는 무수히 많은 이들의 열망을 비교할 때, 두 세상은 서로 닮아 있습니

다. 이 이백 주년의 기념이 역사에 어떤 적절한 흔적을 남길 것인지 성찰하면서 우리는 이 이백 주년이 그 자체 특별한 성격을 띤다는 점을 인식하고 있습니다. 세계정의원은 지 나간 이백 주년이 수반한 것에 못지않은 풍부함과 포괄성을 지닌 활동들이 다시금 융성하 기를 기대하고 있습니다. 바압 탄신 이백 주년은 틀림없이 모든 공동체, 모든 가정, 모든 마음이 열렬히 고대하는 경사가 될 것입니다.

또한, 다가올 수개월은 바압을 따르던 용맹스러운 이들의 삶을 추념하는 시간이기도 합니다. 저 영웅적인 남성과 여성들이 자신의 신앙을 표현했던, 비할 데 없는 희생적 행위 는 영원히 대업의 연대기를 장식할 것입니다. 이들이 보여준 놀라운 자질들, 두려움을 모 르는 용기와 온전히 성화됨과 하느님 외에 모든 것에 초연함은 이들의 영웅담을 접한 모 든 이들의 가슴에 깊이 각인되어 있습니다. 저 용맹한 이들이 지워질 수 없는 역사의 흔 적을 남긴 때가 청년기였다는 사실 또한 얼마나 놀라운 것입니까. 이들의 본本이 전체 신 자단, 특히 청년들에게 용기를 북돋우기를 기원합니다. 다름 아닌 세계의 온전한 변형이라 는 목표를 지닌 이 운동의 선도자로 청소년들이 다시금 부름을 받았기 때문입니다.

우리의 밝디 밝은 희망은 이것입니다. 금년 레즈완과 두 번째 이백 주년 사이에 놓인 6주기 동안, 더불어 현 대계획의 남은 3년 동안, 바압의 제자들로 하여금 신성한 빛을 전 파하도록 박차를 가하게 만든 위대한 사랑, 모든 것을 소모하고, 모든 것을 능가하게 만들 었던 똑같은 사랑의 영감을 받아 여러분이 위대한 일을 행하시기를 바랍니다. 여러분이 하늘의 원조의 수혜자가 되기를. 그것이 신성한 문턱에서 올리는 우리의 간절한 기도입니 다.

- The Universal House of Justice