The Universal House of Justice
Ridván 2021
To the Bahá’ís of the World
Dearly loved Friends,
聖業歷史上一個極其令人難忘的篇章的最後幾行現已寫就，最後一頁已翻過。今年的里茲萬節標誌著一個不同尋常之年、一個五年計劃和一個始於1996年的整個系列計劃均已落下帷幕。新系列計劃正在發出召喚，揭開了必然意義重大的十二個月，作為將於明年里茲萬節開始的九年行動的序曲。我們看到，眼前呈現的是一個已迅速獲得力量、準備大步前進的社團。然而，達到這一地步需要付出多少努力，一路上汲取的洞見又是何其來之不易，對此須有清醒的認識——學到的經驗將塑造社團的未來，描述如何學到經驗則能昭示未來。
1996年之前的數十載進展良多、洞見頗豐，確鑿表明了諸多社會的大量民眾已準備好進入信仰的麾下。大規模入教的事例雖然令人鼓舞，卻不能等同於一個可植根於各種環境的、可持續的成長進程。社團面臨著深刻的問題，當時擁有的經驗尚不足以充分作出應答。社團拓展的努力如何與鞏固的進程攜手並進，解決存在已久、看似棘手的持續成長這一挑戰？個人、機構和社區如何得到培養，從而有能力將巴哈歐拉的教義轉化為行動？那些受教義吸引的人如何才能成為全球靈性大業的主角？
就這樣，仍有三位聖輔置身前沿的巴哈伊社團，在二十五年前啟動了一個四年計劃，不同以往，該計劃只專注於一個目標：在成批入教的進程中取得顯著進步。這個目標繼而界定了後續的系列計劃。社團已然明瞭，這一進程不只是較大規模的群體進入信仰，並且它不會自動發生；它意味著有目的、有系統地加速拓展與鞏固。這項工作需要眾多人靈帶著明確的認識參與其中，為此勢必實施教育，巴哈伊世界在1996年便受召迎接這項巨大挑戰，建立研習中心網絡，致力於促使具備所需能力的個人不斷湧現，從而維持成長進程。
著手此任的朋友們意識到，之前他們在傳導領域雖有勝捷，但要學習的顯然還有很多：應當獲取哪些能力，而且關鍵在於如何獲取。在很多方面，社團會在實踐中學習，並將學到的經驗應用在各種環境裏，假以時日，一旦這些經驗得到提煉和完善，就會最終納入教材當中。朋友們認識到，某些活動是對民眾靈性需求的自然回應。學習小組、兒童班、祈禱會和後來的少年組，在這方面便突顯出核心的重要性，如果與相關活動交織在一起，產生的動能就會引發一種充滿活力的社區生活模式。而隨著這些核心活動的參與人數增多，最初的目的又增加了一個新的維度。這些活動開始成為門戶，讓廣大社會的青年、成人和整個家庭可以邂逅巴哈歐拉的天啟。此外，越發顯而易見的是，在聯區的範圍內對社區建設工作的策略進行考量，尤為切合實際——聯區，是一個規模便於管理、社會經濟特徵明顯的地理區域。在聯區層面制定簡單計劃的能力開始得到培養，從這類計劃中又產生了信仰的成長計劃，按三個月的活動週期來組織。重要的一點早已清晰可見：個人沿著一系列課程前進，會推動聯區依循一個連續的發展路徑邁進，這反過來也會促使個人持續前進。這種互補關係有助於各地朋友們評估各自環境中成長的動態，勾劃出一條增強能力的途徑。以針對兒童、少年、青年和成人的三個教育要務為視角，同時以對於成長節奏至關重要的活動週期為視角，來看待聯區進展的情況，長期實踐證明這樣是富有成效的。我們今天看到的成長進程的許多最鮮明特徵，在那段二十五年的努力行至中途之時，便已牢固確立起來。
隨著朋友們的努力更趨密集，與成長進程普遍相關的各項原則、理念和策略，開始結晶為一個行動框架，它能不斷演進以容納新要素。事實說明，行動框架是釋放巨大活力的基本條件。經驗指出，它能幫助朋友們將自身能量疏導到促進社區健康成長的方方面面。但框架不是公式。評估一個聯區、一個地方或只是一個鄰里區的現實，並對框架的各項要素加以考量，就能發展出一種活動模式，這種模式既可汲取巴哈伊世界其他地方學習的經驗，同時仍在回應當地的具體情況。一邊是僵化的要求，一邊是無限的個人偏好，兩極間的對立讓位於更細緻的理解：個人可以通過多種方式支持一個進程，該進程會隨著經驗的積累而不斷完善，其核心是融貫整合的。不要懷疑這一框架的出現所代表的進步：對整個巴哈伊世界的行動加以協調和統一，並推動巴哈伊世界向前邁進，其意義極其重大。
全球計劃一個接一個實施，愈加廣泛的人群開始參與社區建設工作，文化層面的進步也隨之日趨顯著。例如，為年輕一代提供教育的重要性，尤其是少年所展現的非凡潛能，越發廣為人知。大家走在共同的道路上，彼此協助和陪伴，並不斷擴大相互支持的圈子——這已成為所有旨在發展服務能力的行動所企望的模式。甚至朋友們彼此之間及其與周圍人的交流互動也在發生變化，因為他們對此提高了認識：有意義的交談賦有力量，可點燃和激發靈性感受力。令人矚目的是，巴哈伊社團採取了益發向外敞開的姿態。任何對信仰的願景作出回應的人，均可成為教育活動、崇拜聚會或社區建設工作其他環節的積極參與者，甚至是促進者和推動者；他們當中還有許多人會宣佈自己信仰巴哈歐拉。由此便引發了成批入教進程的構想，這一構想較少依賴理論和假設，更多依憑實際經驗：大量民眾如何能找到信仰，熟悉信仰，認同信仰的目標。參與信仰的活動和探討，並在很多情況下接受信仰。確實，隨著一個又一個地區加強了研習進程，參與全球計劃工作的人數，乃至新近瞭解信仰的人數，都在劇增猛漲。但這並非單純關注數量所致。基於對上帝之言的學習，對這幕意義深遠的靈性大戲中人人皆有能力成為主角的認知，而建立的個人和集體同時發生轉變的願景，催生了共同努力的意識。
這四分之一世紀最引人注目、最令人鼓舞的特徵之一，在於巴哈伊青年貢獻的服務，他們帶著信念和剛勇，在社區奮進的最前沿佔據著應有的位置。五大洲的青年作為聖業的傳揚者、年輕人的教育者，作為流動輔導員、境內拓荒者，作為聯區協調員和巴哈伊機構成員，帶著奉獻和犧牲精神挺身為社區服務。神聖計劃的推進有賴於他們履行職責，在這方面他們所展現的成熟，表明了他們的靈性活力，和他們投身守護人類未來的決心。鑒於青年日益彰顯的成熟，我們決定，今年里茲萬節之後，信徒有資格當選靈理會成員的年齡仍為二十一歲，但在巴哈伊選舉中可以投票的年齡將降至十八歲。我們毫不懷疑，世界各地的適齡巴哈伊青年將證明我們的信心：他們有能力“認真而勤勉地”履行每位巴哈伊選民所受命承擔的“神聖職責”。
我們清楚，各個社區的現實當然千差萬別。不同國家的社區，以及這些社區的不同地方，是在不同發展節點上開始了這一系列計劃，此後也是以不同的速度發展，取得了不同層面的進步。這本身並不新奇。情況總是這樣：各地條件有別，易受程度各異。但我們也發覺，遠近姐妹社區的成功會掀起一股高漲的浪潮，讓大多數社區的能力、信心、積累的經驗都隨之提升。舉例來說，1996年挺身去開闢新地點的人，毫不缺乏勇氣、信念和獻身精神，而今他們在各地的同道們又能將那些同樣的品質，與現有的知識、洞見、技能結合在一起。這些知識、洞見、技能是整個巴哈伊世界為了拓展與鞏固工作的系統化和完善，奮鬥二十五年所積累的成果。
一個社區無論起點如何，當它將信心、堅韌和矢志獻身等品質與樂於學習的精神結合在一起，就已推動了成長進程。實際上，該系列計劃留下了一份可貴的遺產：朋友們普遍認識到，任何前進的努力都從導向學習開始。這句箴言的簡單明瞭會掩蓋其推論的重大意義。我們確信無疑，假以時日，每個聯區都將沿著連續的發展路徑向前推進；與那些具有類似環境和可能性的社區相比，進步最快的社區已顯示出促進思想統一、學習有效行動的能力。同時，他們毫不遲疑地付諸行動。
投身學習也意味著準備犯錯，當然，錯誤有時令人不安。毫不奇怪，新的方式方法初用起來會因為經驗不足而難以駕馭；有時，剛獲得的一種能力會因為社區一心發展另一種能力而喪失。意圖再好，也難免會有失誤；要走出錯誤，離不開謙卑和超脫。如果社區下定決心，要始終保持忍耐、從自然發生的錯誤中學習，那麼進步就不會遙不可及。
系列全球計劃進行到中期，社區參與社會生活開始成為更直接關注的焦點。信徒們受到鼓勵，從以下兩個互相關聯的活動領域出發對此加以思考：社會行動和參與社會熱點對話。當然，這些活動不是拓展和鞏固工作的替代選擇，更不是要分散其精力：它們已根植於其中。一個社區能召集越多的人力資源，就越有能力運用巴哈歐拉天啟所包含的智慧來應對現今的挑戰——將祂的教義轉化為現實。而當前時期世事艱難，似乎昭示著人類何其迫切需要那位神醫開具的良方。所有這些都隱含著一個關於宗教的觀念，與全世界的主流觀念截然不同，它認為宗教是強大的力量，驅動著一個不斷演進的文明。不難理解，這一文明也不會自發自動地出現——為其崛起而勞作正是巴哈歐拉的追隨者所肩負的使命。這項使命要求，系統學習的進程同樣須施用於社會行動和參與公共探討的工作中。
縱觀過去二十五年，實施社會行動的能力明顯提高，使得活動的開展如火如荼。1996年時，約有250個社會和經濟發展項目年復一年持續進行，與之相比，現在這一數量是1500個，巴哈伊思想啟發的組織數量翻了四倍，超過160個。每年實施7萬多項短期的基層社會行動舉措，增幅達50倍。我們期待，如今借由巴哈伊國際發展組織的全力支持和激發，所有這些行動都將不斷增多。與此同時，巴哈伊在社會熱點對話中的參與也有極大拓展。很多時候，朋友們發現在工作或私人場合進行的談話中，他們可以提供一個巴哈伊視角。除此之外，更正式的參與公共探討也有顯著進展。我們想到的不僅是巴哈伊國際社團大幅拓寬的舉措和日益複雜的貢獻——這一時期社團在非洲、亞洲和歐洲增設了辦事處——還有廣泛擴增、極大加強的各國對外事務署網絡的工作，這一活動領域已成為對外事務署主要的專注點；此外，個體信徒也在特定領域作出了富於卓見的突出貢獻。所有這些在一定程度上解釋了，社會各界思想領袖和知名人士對巴哈伊信仰、信徒及其活動一再表達的敬意、讚賞和欽佩。
回顧整個二十五年，巴哈伊世界同時取得的多方面進步令我們肅然起敬。其智識生活蓬勃發展，不僅體現在上述所有活動領域的進展上，也體現在巴哈伊作者發表的優質文獻的數量上，體現在教義啟發下某些學科探索空間的擴展上，以及全球繁榮研究所系統性舉辦的本科生和研究生研討會的影響上——該研究所與聖業機構合作，目前為遠多於100個國家的巴哈伊青年服務。興建靈曦堂的舉措已極為明顯地提速。最後一座母靈曦堂在智利聖地牙哥落成，建造兩座國家級、五座地方級邁什里古-埃茲卡爾的項目已啟動；柬埔寨馬德望和哥倫比亞北考卡的靈曦堂均已開放。無論新近告峻還是建成已久，巴哈伊靈曦堂在社區生活中心的比重與日俱增。在上帝眾友實施的無數舉措中，廣大信徒給予了慷慨大方的物質支持。單純作為集體靈性活力的標尺來看，最有說服力的是他們的慷慨和犧牲：在經濟動盪嚴峻之時，還能保持著、甚至是促進了關鍵性的基金流動。在巴哈伊行政方面，總靈理會對日益複雜的社團事務的管理能力已顯著提高。尤其讓總靈理會受益的是與顧問們的合作達到了新的高度——在系統收集來自全球基層的洞見、確保其廣泛傳播上，顧問們發揮了重要作用。也是在這段時期，巴哈伊區域理事會作為一個成熟的聖業機構出現了，而今分佈在230個區域的理事會及其督導的研習中心已證明，它們對推動成長進程不可或缺。為了將胡古古拉首席信託人——聖輔阿里-穆罕默德·瓦爾加的職能延續到未來，2005年成立了胡古古拉國際信託董事會；今天，它協調著不少於33個國家級和區域級信託董事會的努力，這些董事會現已遍佈全球，指導著1000多名代表的工作。同一時期，巴哈伊世界中心進展頗多：見證了巴布陵殿的階梯花園和弧形區的兩幢建築竣工，阿博都-巴哈陵殿開始建造，更不必說加固和維護珍貴的信仰聖跡的大量工程。巴哈歐拉陵殿和巴布陵殿被定為世界文化遺產，兩處聖跡對人類有著不可估量的意義。數十萬公眾紛紛湧向這些神聖地點，有時一年近150萬人；世界中心定期同時接待數百名朝聖者，有時一年逾5000名，還有相近數量的巴哈伊訪客；我們欣喜於人數的增長，同樣欣喜於那些得享朝聖恩澤的人展現的民族和國家的巨大多樣性。聖文的翻譯、出版和傳播也大大加快，與之並行發展的是巴哈伊參考文獻庫（Bahá’í Reference Library），這是與Bahai.org網站相關聯的日益擴大的網站家族中最著名的成員之一，而Bahai.org網站目前已有十種語言的版本。各類辦事處和機構紛紛成立，設在世界中心或其他地方，負責支持在巴哈伊世界各地的多種活動領域中展開的學習進程。信仰的兄弟姐妹們，對那位被塵世錯待的聖尊，你們所作的奉獻究竟帶來了哪些成果，以上不過是我們可以敘述的一小部分。我們只能重複摯愛的教長曾經道出的那句感人至深的話語——當時祂激動萬分地大呼：“巴哈歐拉啊！祢做了什麼？”
現在我們將注意力從這關鍵的四分之一世紀的全貌，轉向最近的五年計劃，該計劃在很多方面都迥異於以往各計劃。在該計劃中，我們敦促全世界巴哈伊汲取過去二十年的一切所學，並將其充分施展應用。我們欣喜地發現結果已超出預期，儘管我們很自然地期待天佑美尊的追隨者們能夠成就頗豐，但他們艱苦奮鬥所取得的成果之特徵卻真正令人驚歎。這是醞釀二十五年所獲成就的頂峰。
這個計劃尤其值得紀念，因為它被兩個神聖的雙百誕辰分成三部分，每一個誕辰都激勵著世界各地社區。這群信徒以前所未有的規模，相對輕鬆地展現出吸引社會各階層人士參與紀念上帝顯聖者生平的能力，這有力彰顯了一種更廣泛的能力：那是對傾瀉的巨大靈性能量加以疏導，從而推動聖業前進的能力。反響蔚為大觀，以至於在很多地方，信仰得以在國家層面嶄露頭角。在一些意料和期待之外的環境中，對信仰的明顯接受力日益彰顯。虔敬精神是當前世界各地巴哈伊社區的特徵，成千上萬的人與之相遇，倍受感動。這極大擴展了對慶祝巴哈伊聖日可取得的成就的願景。
單就數字來說，該計劃的成果迅速超過了1996年以來所有前期計劃的總合。該計劃伊始，全球社團已有能力在某一時刻開展略多於10萬個核心活動，這一能力是20年共同奮鬥的結果。目前同時進行著30萬個核心活動。這些活動的參與人數已逾200萬，增加近三倍。329個國家級和區域級研習中心正在運作，其能力由此可鑒：75萬人至少完成了系列課程的其中一冊。總體而言，個人完成的課程數量現在已達200萬——五年內的增幅遠遠超過三分之一。
世界各地的成長計劃都在以更高的密集度推進，這本身就是一個動人的故事。我們要求，5000個已開展成長計劃的聯區在這五年裡加速成長。這一緊迫任務成為全球各地熱誠奮鬥的動力。結果，密集成長計劃的數量增加了一倍多，目前約為4000個。在全球健康危機期間為信仰開闢新的村莊和鄰里，疫情開始時拓展尚處早期階段的活動，遇到諸多困難，導致密集成長計劃的總數無法在全球計劃的最後一年達到更高。然而，要講述的還有更多。該計劃啟動之初，我們表達了這一願望：學習如何迎接大數量的人群參加活動，從而沿著連續的成長路徑跨越第三個里程碑的聯區能增加數百個。當時的總數在200個左右，分佈在約40個國家。五年之後，總數升至驚人的1000個，分佈在近100個國家——這個總數占全球密集成長計劃的四分之一，這一成果遠超我們的預期。然而，即便這些數字也無法展示社團達到的峰值。能夠開展1000多個核心活動的聯區有30多個；有些地方，一個聯區的核心活動總數就達數千，有2萬多人參與。現在，越來越多的地方靈理會督導著教育項目的開展，惠及全村幾乎所有少年兒童；同樣的情況也開始出現在一些城市鄰里區。在值得注意的事例中，已不止於個人、家庭和親族在融入巴哈歐拉的天啟，正在見證著整個群體向一個共同的中心邁進。有時，在神聖教義的啟迪下，對立群體拋開了長久以來的敵對，某些社會結構和動態模式正在轉變。
我們不禁為如此令人欽佩的進步喜出望外。巴哈歐拉之信仰的社會建設力量正在彰顯，日漸明晰，接下來的九年計劃就將建立在這一堅實基礎之上。正如期待，實力顯著的聯區已被證實堪為鄰近聯區的知識庫和資源庫。而存在多個此類聯區的區域，更容易發展出在一個又一個聯區加速成長的方法。然而，我們感到有必要再次強調，進步幾乎是普遍性的；一個地方和另一地方的進步只有程度上的差別。社團對成批入教進程的集體理解，對自己在任何情況下都能推動這一進程的信心，已提升到過去幾十年所無法想像的水平。一些長久以來懸而未決的深刻問題在1996年得到密切關注，而今巴哈伊世界已作出令人信服的解答。那一代信徒，他們整個生命都刻著社區進步的印記。然而，在許多正在推進學習前沿的聯區中，其拓展的巨大規模，已將成批入教進程的一個顯著進展，化為一個重大的歷史性飛躍。
許多人會熟悉聖護如何將信仰的各時代劃分為連續的時期(epochs)；信仰形成期的第五個時期始於2001年。相對少為人知的是，聖護也曾明確指出神聖計劃有不同時期，這些時期也有不同階段（stages)。阿博都-巴哈構想的神聖計劃被擱置了二十年，期間教務管理體制的地方級和國家級機構得以建立並加強。神聖計劃於1937年正式啟動，開始了其首個時期的第一階段：聖護為北美巴哈伊社團安排的七年計劃。首個時期以1963年十年拓展征程的落幕而結束，使得信仰的旗幟插遍全球。第二個時期的起始階段是首個九年計劃，隨後又有不下十個計劃，期限從十二個月到七年不等。第二個時期破曉之時，巴哈伊世界便已見證，神聖計劃的締造者所預見的成批進入信仰的最早開端；此後數十年間，至大聖名之社團的一代代忠誠信徒，在神聖葡萄園裡辛勤勞作，為持續的大規模成長創造條件。值此榮耀的里茲萬之際，且看這些勞作的成果何其豐碩！眾多人士壯大了社區活動，燃起了信仰火花，並迅速挺身服務於全球計劃的最前沿，這一現象已從一個由信念支撐的預言演變為一再發生的現實。如此昭彰確鑿的進步必定要彪炳聖業史冊。懷著喜悅的心情，我們宣佈，教長神聖計劃的第三個時期已經開始。一個又一個階段、一個接一個時期，祂的計劃必將繼續展開，直到天國之光照亮每顆心靈。
親愛的朋友們，總結神聖計劃第二個時期末的五年事業，若不特別提及伴隨其最後一年且持續至今的劇變，這種回顧便不完整。這一年來，大多數國家對個人交往的限制時松時緊，本可能給社區的集體行動造成沉重打擊，也許數年方能恢復，但情況並非如此，原因有二。一是巴哈伊普遍意識到自己有責任服務人類，而在危難和逆境中尤甚。二是巴哈伊世界表達這種意識的能力顯著提升。多年來，朋友們已習慣於採取系統化的行動模式，他們懷著創造力和使命感，應對這場無法預見的危機，同時確保他們開發的新方法，與相繼實施的全球計劃中他們致力完善的框架融貫一致。這並非忽視巴哈伊與各地同胞一同遭受著深重苦難；然而，歷經各種嚴峻艱難，信徒們依然保持專注。資源輸送到匱乏的社區；只要條件允許，選舉就照常進行；在任何情況下，聖業機構都繼續履行職責。甚至大膽向前邁進。聖多美及普林西比島總靈理會將於今年里茲萬節重新成立，世界正義院也會增立兩根新支柱：克羅地亞總靈理會，設於薩格勒布；東帝汶總靈理會，設於帝力。
一年計劃由此開始。我們在聖約日的文告中已經闡明其宗旨和要求；這一計劃雖然簡短，但足以使巴哈伊世界為接下來的九年計劃做好準備。這一特殊能量期，在《神聖計劃書簡》啟示一百年後開啟，不久將在阿博都-巴哈升天百年時結束，標誌著形成期首個世紀的結束和第二個世紀的開始。這群信徒進入此新計劃，此時人類因暴露的弱點而受磨練，他們似乎更加意識到必須合作，以應對全球挑戰。儘管社會上越來越多的人用言行表明，他們也渴望人類固有的一體性廣受認同，然而，揮之不去的競爭習慣、利己主義、偏見和封閉的思想，仍繼續阻礙著人類向團結邁進。我們祈願國際大家庭能為共同福祉而成功地擱置分歧。儘管未來數月充滿不確定性，我們仍懇求巴哈歐拉賜予更豐沛的確認——這確認長久以來支撐著祂的追隨者——使你們能肩負使命繼續前進，使你們沉著而不為世界的動盪干擾，而這世界比以往任何時候都更加迫切地需要祂的療愈佳音。
神聖計劃進入了一個新時期，一個新階段。新的一頁已然翻開。
- The Universal House of Justice