The Universal House of Justice

Ridván 2021

To the Bahá’ís of the World

Dearly loved Friends,

. 대업 역사상 가장 기억에 남을 한 장의 마지막 글이 채워져, 이제 그 페이지를 넘 기게 되었습니다. 이번 레즈완은 비범한 한 해를 마감하는 동시, 5개년계획을 마감하 고, 1996년에 시작된 이래 지금껏 추진된 일련의 계획 전체를 마감하는 표시입니다. 일련의 새 계획들이 우리를 불러 손짓하는 가운데, 향후 12개월을 중대한 시기로 만 들 조짐들이 다음 레즈완에 개시될 예정인 9개년계획의 전주곡이 되고 있습니다. 우 리는 빠르게 역량을 키웠고, 큰 진보를 이룰 준비가 된 한 공동체를 마주하고 있습니

다. 하지만 여기에 이르기까지 얼마나 많은 노력이 요구되었는지, 그리고 그 길에서 얻은 통찰력이 얼마나 힘겹게 얻은 것인지에 대해서는 그 어떤 오해도 없어야 할 것 입니다. 배움의 과정에서 얻은 교훈이 공동체의 미래를 형성할 것이며, 그 교훈이 학 습된 방식을 기술하는 설명이 다가올 일들에 서광을 비출 것입니다.

2. 1996년에 이르는 수십 년간 축적된 풍성한 진전과 통찰력에 비추어 볼 때, 많은 나라의 수많은 사람이 신앙의 깃발 아래 기꺼이 들어오리라는 것은 의심의 여지를 남 기지 않았습니다. 그런데 대규모 등록의 상황이 매우 고무적이었음에도, 그것은 다양 한 환경에서 일구어야 하는 지속가능한 성장 과정과 같지 않았습니다. 공동체는 심오 한 질문에 직면하게 되었는데, 당시에는 그에 적절한 답을 찾을 만큼 경험이 충분치 않았습니다. 그 질문은 이런 것들이었습니다. 확장을 겨냥한 노력이 어떻게 공고화 과 정과 조화를 이루어, 다년간 다루기 힘들어 보였던 지속적 성장이라는 도전을 해결할 수 있을까? 바하올라의 가르침을 행동으로 실천할 수 있는 개인, 기구, 공동체를 어 떻게 육성할 수 있을까? 주님의 가르침에 매료된 이들이 어떻게 지구적 차원의 영적 사업에서 주역이 될 수 있을까?

3. 지금으로부터 사반세기 전, 세 분의 성업선양자가 아직 최전선에 계신 상태에서 4 개년계획이 출범했을 때, 그 계획은 단일한 하나의 목표에 집중한다는 점에서 이전의 계획들과 구별되었으니, 곧 집단입신entry by troops 과정에서 유의한 진전을 이룬다는 것이었습니다. 이 목표는 이후 연이어 추진된 일련의 계획의 특징을 규정하게 되었습 니다. 공동체는 일찌감치 이 과정이 단순히 대규모 사람들이 신앙에 입신하는 것을 의미하는 것이 아니며, 그것이 또한 저절로 일어나는 것도 아님을 이해했습니다. 그것 은 계획되고, 체계적이며, 가속화된 확장과 공고화를 의미하는 것이었습니다. 이 일은 사전정보를 갖춘 상당수 사람들의 참여를 필요로 했으며, 1996년에 이르러 바하이세 계는 그것이 함의하는 광범위한 교육 과업의 책임을 이행하도록 요청받았습니다. 그 것은 성장과정을 지속하는데 필요한 역량을 갖춘 인력의 배출을 증대하는데 초점을 맞춘 연수원 네트워크를 구축하는 일이었습니다.

4. 이전 교도현장에서 거둔 수많은 승리에도 불구하고, 벗들은 어떤 역량을 습득해야 할지, 중요하게는 그 역량을 어떻게 습득해야 할지에 관해 학습할 것이 분명히 많다 는 사실을 인식하면서 이 과업에 착수했습니다. 공동체는 여러 방식으로 실천을 통해 학습했으며, 그렇게 학습한 교훈은 시간의 경과 속에 다양한 환경에 적용되어 추출되 고 다듬어진 후 마침내는 교육 자료의 내용으로 통합되었습니다. 어떤 활동들은 지역 주민이 지닌 영적 필요를 채우는 자연스러운 대응으로 인식되었습니다. 스터디 서클, 어린이교실, 예배모임, 이후에 추가된 주니어유스그룹이 이 방면에서 중추적 중요성을 띤 활동으로 두드러지게 되었고, 관련된 활동들과 연계되며 생성된 역동은 공동체 삶 에 활기찬 패턴을 만들어냈습니다. 그리고 이 핵심활동에 참여한 이들의 수가 증가함 에 따라, 애초의 목적에 새로운 차원이 추가되었습니다. 즉, 넓은 사회의 청소년, 성 인, 가족 단위의 지역 주민들이 바하올라의 계시를 접하는 통로의 역할을 하게 된 것 입니다. 사회 경제적 특징으로 구별되며, 관리하기 쉬운 규모의 지리적 영역인 “클러 스터”를 단위로 하여 공동체구축의 전략을 짜는 것이 얼마나 실용적인지도 명백해졌 습니다. 클러스터 차원에서 간단한 계획을 짜는 역량이 육성되기 시작했고, 그러한 계 획으로부터 신앙의 성장프로그램이 생겨났으며, 3개월 단위의 활동주기로 조직화되었 습니다. 초기부터 한 가지 중요한 사실이 명확해졌습니다. 연속과정 참여자들의 성장 이 연속적인 발달과정에 있는 클러스터의 성장에 자극을 주고, 그렇게 이루어진 클러 스터의 발달이 다시금 참여자들의 성장을 항구적이게 만든다는 사실이었습니다. 이러 한 상호보완 관계가 모든 곳의 벗들로 하여금 자신이 속한 인근지역의 성장 역동을 평가하고, 힘을 증강시키는 방향으로 계획을 세우는데 도움을 주었습니다. 시간이 흐 르면서, 클러스터의 현황을 어린이, 주니어유스, 청년 및 성인 대상의 세 가지 교육 의무의 관점과, 성장 리듬에 필수적인 활동주기의 관점에서 공히 살펴보는 것이 유익 하다는 점이 입증되었습니다. 지난 25년간 노력을 기울인 과정의 한 대목을 들여다보 면, 오늘날 우리가 가장 쉽게 알아보는 성장과정의 특징들 가운데 많은 것이 잘 확립 되어 가고 있었음을 확인할 수 있습니다.

5. 벗들이 노력의 강도를 높여감에 따라, 성장과정에 보편적 관련성을 띠는 여러 원 칙과 개념, 전략이 활동의 틀frame of action로 구체화되었으며, 그것은 계속 새로운 요소 를 수용하며 진화해 나갔습니다. 이 틀은 엄청난 활력이 방출되도록 하는데 근본적임 이 입증되었습니다. 이 틀은, 경험이 보여주듯, 벗들이 자신의 에너지를 건강한 공동 체 성장의 통로가 되도록 만드는데 도움을 주었습니다. 그러나 틀은 공식이 아닙니다. 하나의 클러스터, 지역, 혹 단순히 인근 반경의 현실을 평가할 때 이 틀의 여러 구성 요소를 고려하게 되면, 바하이세계 여타 지역에서 학습된 내용을 십분 활용하면서도, 지역의 특수성에 부응하는 활동 패턴을 개발해 낼 수 있었습니다. 한편으론 경직된 요구, 다른 한편으론 무제약적인 개인적 선호라는 이분법이 다양한 수단을 활용하려 는 보다 섬세한 이해에 길을 내 주었으니, 그를 통해 개개인은 근본적으로 정합적이 면서, 경험의 축적에 따라 부단히 다듬어져 가는 과정을 지지할 수 있게 되었습니다. 이러한 틀의 출현을 통해 성취된 진전에 대해 아무런 의구심이 없기를 바라는 바, 그 것이 바하이세계 전체의 노력을 조화시키고 통합시키며, 진전을 촉진함에 있어 실로 대단한 결과를 낳은 까닭입니다.

6. 하나의 계획이 또 다른 계획으로 이어지고, 공동체구축에의 참여가 점차 증대됨에 따라, 문화적 차원의 진전도 확연해졌습니다. 예를 들어, 차세대 교육의 중요성이 보 다 광범위한 공감을 얻게 되었으며, 그 중에서 주니어유스로 대변되는 비범한 잠재력 이 특히 주목을 받았습니다. 함께 가는 길에서 서로 돕고 동반하며, 상호 원조의 범 위를 끊임없이 넓혀 나가는 것이 봉사 역량의 개발을 목표로 하는 모든 이들의 노력 이 지향하는 패턴이 되었습니다. 영적 감수성에 불을 붙이고, 그를 북돋우는 의미 있 는 대화의 힘에 대한 인식의 증대는 교우들 간, 그들 주위 친구들 간의 상호작용에도 변화를 일으켰습니다. 그리고 중요한 것은, 바하이 공동체가 점점 더 외부지향적인 자 세를 취하게 되었다는 사실입니다. 신앙의 비전에 응답하는 영혼은 누구든지 교육활 동, 예배모임 혹은 여타의 공동체구축 활동에서 능동적인 참여자가 – 심지어 활동의 개시자나, 촉진자도 – 될 수 있었습니다. 그런 영혼들 사이에서 많은 이들이 바하올 라에 대한 신앙을 선언하게 되었습니다. 이렇게 해서 이론이나 가정보다는 실질적 경 험에 토대해, 어떻게 많은 수의 사람들이 신앙을 발견하고, 그 가르침에 익숙해지고, 신앙의 목표를 자기 것으로 만들고, 그 활동과 협의에 참여하며, 또 많은 경우 신앙 을 수용하게 되는지에 관한 이해를 아우르는 집단입신 과정이라는 개념이 출현하였습 니다. 실로, 연수원과정이 지역마다 잇달아 강화됨에 따라, 계획의 추진에서 자기 몫 을 담당하는 개인의 수는 신앙을 최근 접한 사람들까지 포함해 비약적으로 증가했습 니다. 그러나 이러한 결과는 단지 수치에 대한 관심으로 얻어진 것이 아니었습니다. 하느님의 말씀의 공부, 아울러 심오한 영적 드라마의 주역이 될 수 있는 개개인 역량 에 대한 인식을 토대로 한, 개인과 집단의 동시 변형에 관한 비전이 공동의 노력을 일으킨 것입니다.

7. 지난 25년 동안 가장 놀랍고 고무적인 특징 중 하나는 바하이 청년들의 봉사였으 니, 그들은 신앙심과 용맹으로써 공동체가 기울이는 노력의 최전선에서 자신들에게 걸맞은 역할을 담당했습니다. 대업의 교도자, 어린이들의 교육자, 지역을 이동하는 조 교, 국내 개척자, 또한 바하이기구의 일원이나 클러스터 조정자로서, 5개 대륙의 청년 들은 분연히 일어나 헌신과 희생정신으로 자신의 공동체를 위해 봉사했습니다. 신성 한 대계획의 진전을 좌우하는 의무를 이행하는 과정에서 청년들이 보여준 성숙함은 자신의 영적 활력과 인류의 미래를 수호하려는 그들의 헌신을 여실히 보여주고 있습 니다. 그들의 성숙함이 점점 더 명백해지고 있음을 인식하면서, 우리는 이번 레즈완 직후부터 신성회에 봉사하는 교우의 연령을 현재와 같이 21세로 유지하면서, 바하이 선거에 투표를 할 수 있는 연령은 18세로 하향조정하기로 결정했습니다. 우리는 전 세계 어디에서든 이 연령에 이른 바하이 청년이 모든 바하이 유권자에게 부여된 "신 성한 의무"를 "양심적이고도 성실하게" 수행할 능력이 있다는 우리의 확신에 부응해 줄 것을 믿어 의심치 않습니다.

8. 우리는 공동체마다 그들이 처한 현실에 큰 차이가 있다는 사실을 잘 알고 있습니

다. 서로 다른 국가 공동체, 그리고 그 안에서도 서로 다른 지역이 서로 다른 여건 속에 이 연속적 계획에 착수했습니다. 이후 그들은 서로 다른 속도로 발전, 서로 다 른 성장 단계에 도달했습니다. 이것은 새로운 사실이 아닙니다. 지역별 여건과 수용성 의 차이는 언제나 있어왔던 일입니다. 그런데 우리는 팽창하고 있는 기류를 또한 감 지하고 있으니, 인근과 원근의 자매 공동체들의 성공에 힘입어 대부분의 공동체에서 역량과 자신감, 축적된 경험치가 상승하고 있다는 점입니다. 1996년에 새로운 지역을 개척하기 위해 일어섰던 영혼들은 용기와 믿음, 헌신 어느 하나 결여하지 않았습니다. 그런데 오늘날 모든 곳에서 그와 똑같은 역할을 수행하기 위해 일어선 영혼들은 저러 한 자질 외에 겸비한 것이 더 있으니, 그것은 지난 25년간 전 세계 바하이공동체가 확장과 공고화의 일을 체계화하고, 공들여 다듬는 노력 속에서 축적한 지식과 통찰, 기술입니다.

9. 출발 지점과 관계없이, 신앙심과 끈기, 헌신의 자질을 기꺼이 배우려는 태도와 결 합시킨 공동체는 성장과정을 앞당겼습니다. 사실, 잇달아 추진된 계획의 소중한 유산 은 성장을 위한 어떤 노력도 배움의 지향에서 시작된다는 사실이 널리 인정받게 되었 다는 사실입니다. 이 교훈의 단순성 때문에 이 교훈이 함축하는 중요한 의미가 자칫 간과될 수 있습니다. 우리는 충분한 시간이 주어지기만 하면, 모든 클러스터가 발달의 연속선상에서 진보해 나갈 것을 의심하지 않습니다. 가장 신속하게 진보한 공동체들 은 유사한 여건과 가능성을 지닌 여타 공동체에 비해, 사고의 통합을 촉진하고, 효과 적으로 활동하는 방법을 촉진하는 능력을 보여준 공동체들이었습니다. 아울러, 그들은 주저함이 없는 행동력을 보여준 공동체들이었습니다.

10. 배움에 헌신한다는 것은 실수할 준비가 되어 있음을 의미합니다. 물론 그것은 때 로 마음의 불편을 감수해야 한다는 것을 의미합니다. 새로운 방법이나 접근법은 처음 에는 경험의 부족으로 인해 제대로 다루어지지 못하는데, 이는 놀라운 일이 아닙니다. 때로 공동체들이 특정 역량을 개발하는데 열중하는 사이, 새로 습득한 다른 역량이 소실되기도 했습니다. 의도가 아무리 선한들, 그것이 실수의 방지를 보장하지 않으며, 실수를 뒤로 하고 앞으로 나아가기 위해서는 겸손과 초연이 동시에 필요합니다. 인내 를 보이고, 자연스럽게 발생하는 실수로부터 배우겠다는 결의를 잃지 않았던 공동체 가 진보를 이루지 못한 경우는 결코 없었습니다.

11. 연이은 계획들의 중간 지점에 이르자, 공동체가 사회의 삶에 참여하는 일이 보다 직접적인 관심의 초점이 되었습니다. 벗들은 사회 활동, 그리고 사회 내 지배적 담론 에의 참여라는 상호 연결된 두 개 분야의 노력의 관점에서 그것을 고려하도록 격려 받았습니다. 물론, 이 활동들이 확장과 공고화를 대체하는 것이 아니며, 주의를 분산 시키는 것은 더더욱 아닙니다. 더 정확히 말하면, 이 두 개 활동은 확장과 공고화 속 에 이미 내재되어 있습니다. 한 공동체가 동원할 수 있는 인적 자원의 규모가 늘어나 면 늘어날수록, 바하올라의 계시에 담긴 지혜를 시대적 도전과 연결 짓는 역량, 다시 말해 그 가르침을 현실에 적용하는 역량이 그만큼 증대될 수 있는 것입니다. 특히 이 기간 동안 인류가 겪은 많은 어려움들은 신성한 의사가 처방하신 치료법이 인류에게 얼마나 절실하게 필요한지를 한층 부각시켰습니다. 이 모든 것이 함의하는 것은 종교 에 대한 세상의 지배적인 이해와 대단히 상반된 개념, 곧 종교는 영원히 진보하는 문 명을 전진시키는 강력한 동력이라는 개념입니다. 그러한 문명은 또한 저절로, 스스로 출현하지 않는다는 사실, 그 출현을 위해 땀 흘리는 노력이 바하올라의 추종자들에게 주어진 소명이라는 사실이 이제는 한층 더 깊이 이해되고 있습니다. 그러한 소명은 사회 활동과 공공담론에 참여하는 일에도 똑같이 체계적 학습의 과정을 적용할 것을 요구합니다.

12. 지난 25년을 돌아볼 때, 사회 활동을 수행하는 역량은 현저하게 증대되었고, 비 상한 정도로 발전했습니다. 연간 약 250개의 사회·경제 발전 프로젝트가 진행되던 1996년과 비교할 때 현재 그 수는 1,500여개로 불어났고, 바하이 가르침에서 영감을 받은 단체의 수는 네 배 성장하여, 160개를 넘어서고 있습니다. 또 매년 7만 건 이상 의 단기적 풀뿌리 사회 활동 이니셔티브가 추진되고 있으니, 이는 오십 배 증가한 것 입니다. 우리는 현재 바하이국제개발기구에 의해 제공되는 헌신적인 지원과 자극에 힘입어 추진되는 이 모든 노력이 계속 증가할 것으로 기대하고 있습니다. 사회의 지 배 담론에 참여하는 바하이의 수도 그 사이 막대하게 증가했습니다. 벗들이 직장이나 사적인 대화에서 바하이 관점을 제시하는 경우 외에도, 보다 공식적인 담론의 장에 참여할 수 있는 기회가 크게 불어났습니다. 비단 이 기간 동안 아프리카, 아시아 및 유럽에 사무소를 추가한 바하이국제공동체의 한층 확장된 노력과 향상된 기여뿐 아니 라, 이 방면의 노력에 주요한 초점을 맞추어 확대 강화된 국가 차원의 대외협력 사무 국 간의 네트워크를 염두에 둔 것입니다. 아울러, 특수 분야에서 통찰력 있고 주목할 만한 공헌을 바친 개인 신자들이 있었습니다. 이 모든 것은 사회의 사상적 지도자들 과 각계의 저명인사들이 이 신앙과 신앙의 일원들, 그들의 활동에 대해 반복해서 표 현했던 존경과 감사, 찬탄을 어느 정도 설명해 줍니다.

13. 25년의 시기 전체를 되돌아보면서, 우리는 바하이세계가 그 사이 이룬 수많은 종 류의 진전에 경외감을 느낍니다. 앞에 소개한 모든 분야의 노력이 일군 진전뿐 아니 라, 바하이 저자들에 의해 출판된 수준 높은 저술들, 가르침의 빛을 통해 일정 분야 를 탐구하는 학문적 공간의 확보, 그리고 대업의 기구와 협력해 현재 100개 이상의 국가에서 바하이 청년들의 교육에 기여하고 있는 글로벌번영연구소(ISGP, Institute for Studies in Global Prosperity)가 체계적으로 제공한 학부생 및 대학원생 대상의 세미나의 영 향 등을 통해 지적인 분야에서도 괄목할만한 발전이 있었습니다. 바하이 예배원을 세 우려는 노력도 눈에 띄게 가속화하고 있습니다. 가장 최근에 건립된 모母사원이 칠레 산티아고에 세워졌고, 두 개 국가 및 다섯 개 지역에서 마슈레꼴-아드카르를 건설하 는 프로젝트가 시작되어, 캄보디아 바탐방과 콜롬비아 노르테델 카우카 예배원은 이 미 문을 열었습니다. 새롭게 헌정되었든, 오랜 전에 건립되었든 바하이사원은 점점 더 공동체 삶의 중심에 자리를 차지하게 되었습니다. 하느님의 벗들이 추진한 이러한 무 수한 노력을 위해 각계각층 교우들이 제공한 물질적 지지는 아낌이 없었습니다. 집단 영적 활력의 단순한 척도로만 봐도, 상당한 경제적 격변의 시기 동안, 교우들의 관대 함과 희생을 통해 중요한 기금의 흐름은 유지, 아니 오히려 현저하게 활성화 되었습 니다. 바하이행정 영역에서는, 증가하는 모든 복잡성에서 각 공동체의 업무를 관리하 는 국가신성회의 역량은 상당히 향상되었습니다. 그들은 특히 전 세계 풀뿌리 차원으 로부터 얻은 통찰력의 수집을 체계화하고, 그것이 확실히 널리 보급되도록 하는 데 도움을 제공하는 고문들과의 협력을 새로운 차원으로 끌어올림으로써 유익을 얻었습

니다. 이 기간은 또한 광역바하이평의회(Regional Baha’i Council)가 완전히 성숙한 기구로 부상한 시기로서, 현재 230개 지역에 확립되었으며, 평의회와 그들이 감독하는 연수 원은 성장과정을 진전시키는데 필수불가결한 것으로 입증되었습니다. 호꾸꼴라 최고 수탁자인 성업선양자 알리모함마드 바르까씨가 수행했던 역할을 미래지향적으로 확장 하기 위해 2005년 국제 호꾸꼴라 수탁위원회가 설립되어, 현재 전 세계 33개 이상의 국가 및 지역 수탁위원회의 노력을 조율하고 있으며, 이는 다시 1,000명 이상의 대리 인들의 업무를 지휘하고 있습니다. 같은 기간 바하이세계본부에서 추진된 일도 여러 가지가 있었으니, 신앙의 성지를 강화하고 보존하는 일련의 프로젝트는 말할 것도 없 고, 바압의 성묘 테라스, 그리고 본부 부지에 두 개의 새 건물이 완공되었으며, 압돌 바하 성묘도 건립착공에 돌입했습니다. 바하올라 성묘와 바압 성묘는 인류에게 측량 할 수 없는 의미를 지닌 세계문화유산으로 인정받았습니다. 이들 성지로 몰려드는 수 만 명의 일반 방문객은 어느 해엔 150만 명에 육박했으며, 세계본부에서는 한 번에 수백 명의 성지 순례자를 맞이하고, 때로는 일 년에 5,000명 이상의 순례자, 그리고 유사한 수의 바하이 방문자를 맞이했습니다. 우리는 성지 순례의 은혜를 입은 교우들 의 숫자만큼이나 그들이 대표한 민족과 국가의 수가 늘어난 것을 기뻐하고 있습니다. 경전물의 번역, 출판 및 보급이 가속화되고 있는데, 이는 현재 10개 언어로 제공되는 Bahai.org 웹사이트와 연결된 자매 사이트 가운데 가장 주목할 만한 사이트인 바하 이 온라인 도서관의 개발과 동시에 이루어진 일입니다. 바하이세계 전역에서 펼쳐지 고 있는 다방면의 학습 과정을 지원하기 위한 다양한 사무소와 기구가 세계본부 및 기타 지역에 설립되었습니다. 신앙의 형제자매 여러분, 이 모든 것은 세상으로부터 지 극히 부당한 대우를 받은 분을 향한 여러분의 헌신이 어떤 결실을 이루었는지에 대한 이야기의 일부분에 불과합니다. 우리는 다만 사랑하는 사부님께서 언젠가 감격에 겨 워 외치셨던 저 가슴 저미는 말씀을 되풀이할 뿐입니다. “바하올라이시여! 어떻게 이 토록 큰일을 하셨나이까?”

14. 이제 우리는 지난 사반세기에 걸쳐 펼쳐진 전경으로부터 눈을 돌려, 여러 면에서 이전의 계획과는 상당히 달랐던 가장 최근의 5개년계획에 초점을 맞추고자 합니다. 이 계획에서 우리는 전 세계 바하이들에게 지난 20년 동안 배운 모든 것을 끌어내어, 그것들이 최대한의 효과를 발휘하도록 해 줄 것을 촉구했습니다. 우리는 이 점에서 우리가 기대했던 것보다 더 큰 성과를 얻은 사실을 대단히 기쁘게 생각합니다. 축복

받은 아름다운 분(The Blessed Beuaty)의 추종자들에게 건 우리의 기대는 당연히 컸지만, 그들의 어마어마한 노력으로 성취된 것은 실로 숨 막힐 정도로 엄청난 성격의 것이었 습니다. 이 기간은 25년이 걸린 성취의 대미를 장식하는 시기였습니다.

15. 지난 계획은 전 세계 지역공동체에 크나큰 활력을 불어넣은 두 번의 성스러운 이 백주년을 기준으로 삼분될 수 있다는 점에서 특별히 기억할 만합니다. 신자들의 모임 은 하느님의 현시자의 생애를 기념하며, 이전엔 한 번도 목격된 적 없는 규모로, 예 전보다 훨씬 더 수월하게 사회 각 부문의 사람들을 참여시키는 역량을 보여주었습니 다. 사실 이것은 보다 광범위한 그 어떤 것을 보여주는 강력한 지표였으니, 곧 대업 의 전진을 위한 막강한 영적 동력의 채널이 되는 능력을 말합니다. 그에 대한 반응은 실로 감명 깊은 것이었으며, 덕분에 많은 곳에서는 국가 차원에서 신앙이 무명의 상 태를 벗어나게 되었습니다. 예기치 않았던, 아니, 기대하지 않았던 곳에서 신앙을 향 한 수용력이 뚜렷하게 드러났습니다. 수백, 수천, 수만의 사람들이 바하이공동체를 특 징짓는 헌신적인 정신을 접하고 황홀감을 맛보았습니다. 바하이성일의 준수를 통해 어떤 가능성이 열릴 수 있는지에 관한 안목은 측량할 수 없을 정도로 확대되었습니

다.

16. 단순히 숫자만으로도 지난 5개년 계획의 성과는 1996년 이래 추진되었던 이전 모든 계획의 성과를 단번에 무색하게 만듭니다. 이 계획이 시작될 당시, 바하이세계의 역량은 한 번에 10만 개가 조금 넘는 핵심활동을 수행할 수 있는 수준이었고, 이는 지난 20여 년간 공동으로 일군 값진 노력의 결실이었습니다. 지금은 30만개의 핵심활 동이 동시에 진행되고 있습니다. 이러한 활동에 참여한 사람 역시 200만 명 이상으로 증가했으며, 이는 세 배 가까이 불어난 수치입니다. 국가나 광역 차원에서 운영되고 있는 연수원은 329개이며, 백만 명의 약 3/4에 이르는 인원이 연수원이 제공하는 일 련의 과정 중 최소 한 개 과정을 이수했다는 사실에서 이들의 역량이 입증됩니다. 전 체적으로, 개인이 수료한 과정의 총계도 이제 200만 개로, 5년 만에 세 배 이상 증가 한 것입니다.

17. 전 세계적으로 성장프로그램을 추진하는 힘이 점점 더 강화되고 있는 현상은 그 자체로 매우 인상적인 이야기를 들려줍니다. 5년 전 우리는 성장을 시작한 5,000개 클러스터에 성장프로그램을 가속화 해 줄 것을 요청했습니다. 이 요청은 전 세계에서 열정적인 노력을 끌어낸 추동력이 되었습니다. 그 결과 고강도 성장프로그램의 수는 그 사이 두 배 이상 증가하여, 현재 약 4,000개의 클러스터에 확립되었습니다. 그러 나 전 지구적 보건위기 하에서 새로운 마을이나 이웃에 신앙을 소개하거나, 전염병 유행 초기 막 시작한 활동을 계속 확장하는 게 어려워지면서 마지막 한 해 동안에는 더 높은 성과를 얻을 수 없었습니다. 하지만 여기에는 덧붙일 이야기가 있습니다. 우 리는 이 계획 서두에, 벗들이 자신의 활동 속에 보다 많은 사람을 아우르는 방법을 학습한 결과로, 성장과정의 연속선상에서 세 번째 이정표를 지난 벗들의 클러스터 수 가 수백여 곳 더 늘어나길 바란다는 기대를 표명했습니다. 당시엔 40여개 국가에 걸 쳐 200개 클러스터가 확립되어 있었습니다. 이 수는 지난 5년 동안 크게 불어나, 지 금은 거의 100개 국가에 무려 1,000개의 클러스터로 늘어났습니다. 이는 고강도 성장 프로그램이 확립된 클러스터 중 약 1/4에 근접한 수이며, 우리의 기대를 훨씬 뛰어 넘는 대단한 성취입니다. 허나 이 놀라운 수치도 공동체가 어떤 높은 수준에 도달했 는지는 충분히 드러내지 못합니다. 그 중 30개 이상의 클러스터에서 1,000개 이상의 활동이 지속적으로 유지되고 있습니다. 어떤 곳은 활동의 개수가 수천 개에 이릅니다. 하나의 클러스터에 20,000명이 넘는 참여자가 활동하는 지역도 있습니다. 지성회의 수 역시 함께 증가하고 있어, 실질적으로 마을의 모든 어린이와 주니어유스를 대상으 로 교육 프로그램을 제공하는 업무를 관리하기도 합니다. 동일한 현실이 인근 도시로 확장되는 현상이 일어나고 있습니다. 주목할 만한 곳에서는 바하올라의 계시와 접촉 된 이들이 비단 개인, 가정, 확대된 친족의 범위를 넘어섰으며, 모든 주민이 공동의 중심을 향해 움직이는 현상이 목격되고 있습니다. 때로는 적대적인 집단 사이에 있었 던 해묵은 적대감이 극복되고, 특정 사회구조와 역동이 신성한 가르침의 조명을 받아 사회적 변형을 일으키고 있습니다.

18. 우리는 이토록 인상적인 진전에 한량없이 기쁩니다. 바하올라의 신앙이 지닌 사 회건설의 힘은 그 어느 때보다 선명하게 나타나고 있습니다. 그리고 이것이 다가오는 9개년계획이 구축될 확고한 토대입니다. 희망했던 것처럼, 눈에 띄는 힘을 갖춘 클러 스터는 인근 클러스터를 위한 지식과 자원의 저장고임이 입증되었습니다. 또한 이런 클러스터가 둘 이상 존재하는 지역에서는 한 클러스터에 이어 다음 클러스터의 성장 을 가속화할 수 있는 방법을 더욱 쉽게 개발했습니다. 여기서 재차 강조하지 않을 수 없는 것은 진전이 거의 보편적으로 이루어졌다는 사실입니다. 곧 지역 간 진전의 차 이는 정도의 문제였습니다. 집단입신 과정에 대한 공동의 이해, 그리고 어떤 상황에서 든 이 과정은 반드시 촉진될 수 있다는 자신감이 수십 년 전과는 비교할 수 없을 수 준으로 상승했습니다. 오랫동안 흐릿한 형태를 띠었던 심오한 질문은 1996년에 이르 러 초점이 선명하게 맞추어졌으며, 바하이세계는 이에 관해 확실한 답을 제시하기에 이른 것입니다. 공동체의 진전의 흔적이 자신의 삶 전체에 각인된 신자 세대가 있습 니다. 그런데 학습의 확장이 일어나고 있는 저 많은 클러스터에서 일어난 일의 엄청 난 스케일만 보더라도, 집단입신 과정의 이 유의한 진전은 대단히 큰 역사적 중요성 을 띠게 되었습니다.

19. 수호자께서 신앙의 시대(時代, Age)를 각 기(紀, epoch)로 세분하신 사실은 많은 분에게 익숙할 것이니, 형성 시대(Formative Age)의 제 5기가 시작된 것은 2001년이었습니다. 이 에 비해 덜 알려진 것은 수호자께서 특별히 신성한 대계획에 관해서도 각 기를 세분 하시고, 그것을 다시 여러 단계(stage)로 세분하셨다는 사실입니다. 압돌바하의 신성한 대계획은 세계 각처의 지역, 국가 차원에서 바하이행정기구가 확립되고 강화될 때까 지 20년간 보류되었다가, 1937년 공식적으로 출범했습니다. 그로써 신성한 대계획의 제 1기, 제 1단계가 시작되었습니다. 그 중 7개년계획은 수호자께서 북미 바하이공동

체에 할당하신 것이었습니다. 1963년, 대약진10개년계획(10 year crusade)의 종료와 함께 신성한 대계획의 제 1기는 막을 내렸습니다. 제 1기의 결실은 신앙의 깃발이 세계 전 역에 꽂힌 일이었습니다. 제 2기의 개막은 첫 번째 9개년계획이었고, 이후 짧게는 12 개월, 길게는 7개년 단위로 추진된 10개 이상의 계획이 뒤를 이었습니다. 제 2기가 시작될 무렵 이미 바하이세계는 신성한 대계획의 저자가 예견하신 대로 대규모 입신 이 시작되는 현실을 최초로 목격했으니, 그 후 수십 년 동안 가장 위대한 명칭의 공 동체의 일원인 헌신적 신자들이 수 세대에 걸쳐 신성한 포도원에서 대규모 성장이 요 구하는 여건을 조성하기 위해 구슬땀을 흘린 것입니다. 이 영광된 계절 레즈완, 그 노고가 어떤 풍성한 결실을 맺었는지 보십시오! 상당수의 사람들이 공동체 활동에 유 입되어 활동 규모를 키우고, 저마다 신앙의 불꽃을 쥐고, 계획 실행의 첨단에서 봉사 하기 위해 기민하게 일어서는 현상, 이전에는 이것이 신앙에 의존한 예측이었다면, 지 금은 반복적인 현실로 바뀌고 있습니다. 이렇게 확연하고, 입증 가능한 진전은 대업의 연대기에 뚜렷한 표식을 남길 것을 요구합니다. 이에 우리는 벅찬 가슴으로, 사부님의 신성한 대계획의 제 3기가 시작되었음을 선포합니다. 그분의 대계획은 각 단계, 각 기를 거쳐, 하느님의 왕국의 빛이 모든 가슴을 비출 때까지 부단히 펼쳐질 것입니다.

20. 사랑하는 교우 여러분, 신성한 대계획의 제 2기의 막을 내린 5개년계획에 대한 어떠한 검토도 마지막 해를 동반한, 그리고 지금 여전히 지속되고 있는 격변을 특별 히 언급하지 않고는 마무리할 수 없을 것입니다. 이 기간 대부분의 국가에서 대면 교 류를 제약하는 조처를 강화하거나 혹 완화함으로써, 공동체가 기울여 온 공동의 노력 에 회복에만 수년이 소요될 심각한 타격을 입힐 수 있었는데, 그렇게 되지 않은 데는 두 가지 이유가 있었습니다. 하나는 인류에 대한 봉사라는 바하이의 소명의식이 이번 재난과 역경의 시기 동안 그 어느 때보다 더 널리 확산되었다는 점입니다. 다른 하나 는 그러한 소명의식을 행동으로 옮기는 바하이세계의 표현 역량이 놀라운 수준으로 향상되었다는 점입니다. 수년 간 체계적인 활동 패턴을 채택하는데 익숙해진 벗들은 자신의 창의력과 목적의식을 예견치 못한 위기에 대처하는데 적용하는 동시, 그동안 연속적인 계획을 추진하면서 보다 완벽하게 다듬어 온 저 활동의 틀과 정합성을 이루 도록 한 것입니다. 이것은 바하이들이 그들의 동포 못지않은 심각한 역경을 감내해야 했다는 사실을 간과하려는 것이 아니니, 심각한 어려움을 통과하면서도 신자들은 자 신의 주의를 흩트리지 않았던 것입니다. 자원을 필요로 하는 공동체에는 자원이 지급 되었고, 가능한 여건 하에서는 선거가 차질 없이 치러졌으며, 어떤 여건 속에서도 대 업의 기구들은 계속해서 임무를 수행했습니다. 나아가 과감한 진일보도 있었습니다. 이번 레즈완 기간에 상투메프린시페 국성회가 다시 설립됩니다. 또한, 세계정의원을 지탱하는 두 개의 새 기둥이 추가로 세워질 것이니, 자그레브에 본부를 둔 크로아티 아 국성회와 딜리에 본부를 둔 동티모르 국성회가 그것입니다.

21. 그리고 이제 1개년계획이 시작됩니다. 이 1개년계획의 목적과 필요 요건은 성약 의 날 서신을 통해 이미 여러분에게 전달했습니다. 비록 짧은 기간이나, 바하이세계가 다가올 9개년계획을 준비하기에 충분합니다. 신성한 대계획의 서판이 계시된 이래 특 별한 힘을 방출했던 첫 백년의 시간은, 형성 시대의 첫 백년의 종결과 함께 두 번째 백년의 시작을 알리며, 다가오는 압돌바하 승천 백주년으로 막을 내립니다. 자신의 취 약성에 노출되어 길을 잘못 들어섰음을 자각한 인류가 지구적 차원의 도전을 감당하 려면 필히 서로 협력해야 한다는 사실을 어느 때보다 첨예하게 의식한 듯 보이는 이 시점에, 신자단은 새로운 계획에 접어들게 되었습니다. 말과 행동으로 인류의 본질적 단일성을 보다 폭넓게 수용하기를 갈망하는 사람들이 점점 더 증가하고 있음에도 불 구하고, 경쟁과 이기심, 편견과 폐쇄성에 얽매인 마음은 통합으로 가는 움직임을 여전 히 방해하고 있습니다. 우리는 모든 국가 가족이 공공선의 이익을 위해 서로의 차이 를 내려놓기를 기도합니다. 앞으로 수개월 동안 지속될 불확실성에도 불구하고, 우리 는 바하올라께서 당신의 추종자들을 오랫동안 확실하게 지켜준 확신을 더욱 풍성히 하사하시길, 그래서 여러분이 자신의 소명을 향해 전진해 가고, 세계의 격변 앞에서 동요하지 않고 평정을 유지하시길 기도합니다. 세계는 그분의 치유의 메시지를 어느 때보다 첨예하게 필요로 하고 있습니다.

22. 신성한 대계획은 이제 새 기원紀元, 새 단계에 진입했습니다. 페이지는 넘겨졌습니 다.

- The Universal House of Justice